Alice Williams og John Skryvener Helmeslay.
I middelalderen var ikke alle mennesker like fri. Noen mennesker ble nærmest eid av de rike menneskene som også eide jorda, og måtte jobbe for dem. De fikk ikke lov til å flytte noe sted, og om de fikk barn skulle barna også jobbe for de rike på akkurat det samme stedet. Vi kaller slike u-frie bønder LIVEGNE.
I 1410 gikk Alice Williams til biskopen i York. Hun hadde giftet seg og fått 2 barn med en livegen mann som het John Helmeslay, og nå ville hun passe på at barna hennes ikke ble livegne de også. For å få til dette måtte "vitner", mennesker som kjente henne og John godt, komme og fortelle biskopen om Alice visste at John var livegen da de giftet seg. Dette er det de sa:
William Harwod, 48 år gammel:
'Jeg var der da Alice og John giftet seg foran kirken for 22 år siden. John sa "Jeg vil være mannen din, i gode og onde dager, og jeg sverger min troskap til deg". Så ble de velsignet av presten, og alle gikk inn i kirken til gudstjeneste. Alice og John har levd sammen og fått 2 barn. Ingen, ikke en gang Alice, visste at John ikke egentlig var fri. Jeg burde gjettet det, for jeg kjente faren til John godt. Jeg visste at faren hans hadde en sønn som rømte hjemmefra. Jeg kjente foreldrene til Alice også, de var fri begge to. Da John ble tatt til fange flyttet Alice til York, og der har hun bodd siden. Hun har ikke vært sammen med John siden han ble tatt.'
William Welles, 40 år gammel:
'Det stemmer at John var livegen før han rømte. Han reiste til en landsby i en annen dal, hvor ingen kjente ham. Der skiftet han navn fra John Skryvener til John Helmeslay.'
William Maghe, 80 år gammel:
'Det er helt vanlig at barn som har en livegen far og en fri mor blir livegne. Det har skjedd mange ganger. Jeg tror ikke det spiller noen rolle om moren vet det eller ikke.'
Thomas Flaxton, 60 år gammel:
'Jeg vet også om tilfeller hvor barn med ri mor og livegen far ble livegne.'
Hva kan vi lære om livet i middelalderen av dette?
Kan du skrive en fortelling om dette?
Hva tror du biskopen bestemte?